Selon le célèbre rapport Brundtland, le développement durable est le fait de « répondre aux besoins du présent sans compromettre la possibilité pour les générations à venir de satisfaire les leurs ».
Plus concrètement, le développement a trois aspects :
- économique : le développement passe par le développement économique ;
- social : le développement doit être socialement équitable, la lutte contre la pauvreté est l’un des buts du développement durable ;
- environnemental : le développement doit respecter l’environnement.
Le développement durable ne concerne donc pas seulement l’écologie !