Que garantissent réellement les logos présents sur les emballages alimentaires ?
Lorsque tu fais les courses, tu as sûrement déjà remarqué les nombreux logos présents sur les emballages : AOP, IGP, Label Rouge, Agriculture biologique… Mais que signifient-ils réellement ? Est-ce que tous ces logos ont la même valeur ?
Certains sont des signes officiels, encadrés par des règles précises, tandis que d’autres correspondent à des récompenses, des certifications ou des signes commerciaux.
En France et dans l’Union européenne, il existe cinq signes officiels d’identification de la qualité et de l’origine (SIQO) : l’AOP, l’IGP, la STG, le Label Rouge et l’Agriculture biologique. Ces signes reposent sur des règles précises et les produits concernés font l’objet de contrôles.
AOP : Appellation d’origine protégée
L’AOP protège le nom d’un produit dans toute l’Union européenne. Pour obtenir cette appellation, les différentes étapes de production doivent être réalisées dans une zone géographique déterminée, selon un savoir-faire et des règles précises.
Par exemple, le Saint-Nectaire AOP doit être produit dans une zone géographique précise et respecter un cahier des charges particulier.
L’AOP permet donc de protéger à la fois un produit, son territoire et un savoir-faire.
- Et l’AOC ?
Tu as peut-être déjà rencontré le sigle AOC, qui signifie « Appellation d’origine contrôlée ».
L’AOC correspond au système français d’appellation d’origine. Lorsqu’un produit bénéficie également d’une protection européenne, il devient AOP. Pour certains produits, notamment les vins, la mention AOC continue toutefois d’être utilisée.
Il ne faut donc pas considérer l’AOC comme un sixième signe officiel : les cinq SIQO sont l’AOP, l’IGP, la STG, le Label Rouge et l’Agriculture biologique.
IGP : Indication géographique protégée
L’IGP indique qu’un produit possède un lien avec une zone géographique déterminée. Contrairement à l’AOP, toutes les étapes de fabrication ne doivent pas forcément avoir lieu dans cette zone.
Par exemple, une étape de production ou de transformation peut être liée à une région précise. Le nom du produit est alors protégé dans toute l’Union européenne.
Label Rouge
Le Label Rouge est un signe officiel français. Il indique qu’un produit possède une qualité supérieure par rapport aux produits similaires habituellement commercialisés.
Cette qualité est définie par des critères précis dans un cahier des charges et fait l’objet de contrôles.
Attention toutefois : Label Rouge ne signifie pas que le produit est biologique ou qu’il est forcément meilleur pour la santé. Le Label Rouge correspond à une qualité supérieure définie pour le produit concerné.
Agriculture biologique
Tu connais certainement le logo vert représentant une feuille formée d’étoiles. Il s’agit du logo biologique de l’Union européenne.
Il indique que le produit respecte les règles européennes de l’agriculture biologique. Pour les aliments transformés, un produit peut notamment porter ce logo lorsqu’au moins 95 % de ses ingrédients agricoles sont biologiques, sous réserve du respect des autres règles applicables.
Le logo français AB peut également apparaître sur certains produits, mais le logo européen est aujourd’hui le signe commun de l’agriculture biologique dans l’Union européenne.
STG : Spécialité traditionnelle garantie
La STG protège une recette ou une méthode de fabrication traditionnelle. Elle ne signifie pas forcément que le produit vient d’une région précise.
En France, les moules de Bouchot bénéficient par exemple d’une STG.
Tous les logos sont-ils officiels ?
Sur les emballages, on peut trouver des signes officiels, mais aussi des certifications privées, des récompenses ou simplement des logos utilisés par les marques pour mettre un produit en valeur.
Par exemple, « Saveur de l’Année » est une récompense attribuée à certains produits après des tests réalisés auprès de consommateurs. « Élu Produit de l’Année » est également une distinction privée.
Ces logos peuvent donc donner une information sur le produit, mais ils ne correspondent pas à un signe officiel de qualité reconnu par l’État ou l’Union européenne.
Il faut également faire attention au mot « label ». Dans le langage courant, on utilise souvent ce mot pour parler de tous les logos présents sur les emballages. Pourtant, un logo privé ou une récompense commerciale n’est pas automatiquement un « label officiel ».
Alors, comment s’y retrouver ?
Lorsqu’un logo attire ton attention, demande-toi simplement ce qu’il signifie et qui est à l’origine de ce logo.
Par exemple, une AOP renseigne principalement sur le lien entre un produit, un territoire et un savoir-faire. Le Label Rouge concerne une qualité supérieure définie par un cahier des charges. Le logo bio renseigne sur le mode de production.
Un logo ne dit donc pas tout sur un aliment. Pour mieux connaître un produit, il faut aussi regarder les autres informations présentes sur l’emballage, comme la liste des ingrédients, les informations nutritionnelles ou encore l’origine lorsqu’elle est indiquée.
Le plus important est donc de ne pas penser qu’un produit est forcément « meilleur » simplement parce qu’il possède un logo.