L’absentéisme est une réalité qui concerne aussi bien les établissements scolaires que les entreprises. À l’école, il peut avoir des conséquences sur les résultats et l’avenir des élèves. En entreprise, il peut perturber le travail des équipes et révéler des difficultés liées aux conditions de travail.
En France, selon les dernières données publiées par le ministère de l’Éducation nationale, 7 % des élèves du second degré public (collèges et lycées) ont été considérés comme absentéistes en moyenne chaque mois durant l’année scolaire 2024-2025. Ce chiffre atteint 19 % dans les lycées professionnels, contre 4 % dans les collèges et 10 % dans les lycées généraux et technologiques.
Il est donc important de comprendre comment se manifeste l’absentéisme et quelles peuvent en être les causes.
1) L’absentéisme scolaire
Aller à l’école est un droit pour tous les enfants. L’éducation permet d’apprendre, de développer ses connaissances, de préparer son avenir et de construire son projet professionnel.
En France, l’instruction est obligatoire de 3 à 16 ans. Cela signifie que les enfants doivent recevoir une instruction et que les élèves inscrits dans un établissement scolaire doivent assister aux cours prévus dans leur emploi du temps.
Le Code de l’éducation précise à l’article L.131-8 que :
« Lorsqu’un enfant manque momentanément la classe, les personnes responsables doivent, sans délai, faire connaître au directeur ou à la directrice de l’établissement d’enseignement les motifs de cette absence ».
Les parents doivent donc prévenir l’établissement lorsqu’un élève est absent et expliquer la raison de son absence.
Une absence peut être justifiée pour plusieurs raisons, par exemple :
- Une maladie de l’élève.
- Une maladie contagieuse dans la famille.
- Un événement familial important.
- Un problème de transport imprévu.
En revanche, les absences répétées et non justifiées peuvent entraîner des démarches auprès des familles et des mesures d’accompagnement. À partir de quatre demi-journées d’absence non justifiées dans un même mois, l’établissement doit notamment intervenir pour comprendre la situation et trouver des solutions.
L’absentéisme scolaire peut être un premier signe de décrochage scolaire. Il est important de ne pas attendre que les absences deviennent trop nombreuses pour essayer d’en comprendre les raisons.
Il existe plusieurs causes possibles à l’absentéisme scolaire :
Les difficultés scolaires : certains élèves peuvent se sentir dépassés par les cours, avoir des difficultés à comprendre les leçons ou obtenir de mauvais résultats. Avec le temps, ils peuvent perdre confiance en eux, se décourager et ne plus avoir envie de venir en classe.
Les difficultés personnelles et familiales : les problèmes à la maison, les conflits familiaux, les difficultés financières ou un manque de soutien peuvent avoir des conséquences sur la vie scolaire d’un jeune.
Le harcèlement scolaire : un élève victime de moqueries, d’insultes, de menaces ou de violences peut avoir peur de se rendre au collège ou au lycée.
Le mal-être et les difficultés psychologiques : le stress, l’anxiété, la dépression ou la peur du regard des autres peuvent également expliquer certaines absences.
Le manque de motivation : certains jeunes peuvent avoir le sentiment que les cours ne leur servent pas ou ne correspondent pas à leurs envies et à leurs projets d’avenir.
Pour lutter contre l’absentéisme scolaire, plusieurs mesures existent. Les établissements peuvent notamment échanger avec les familles, faire intervenir le conseiller principal d’éducation (CPE), les enseignants ou le personnel social et proposer un accompagnement adapté à chaque situation.
Il faut également rappeler que la suspension des allocations familiales en raison de l’absentéisme scolaire, qui avait existé par le passé, a été supprimée en 2013. Elle ne constitue donc plus une sanction applicable aujourd’hui.
2) L’absentéisme en entreprise
L’absentéisme est également une réalité dans le monde du travail. Il concerne de nombreuses entreprises, quels que soient leur taille et leur secteur d’activité.
L’absentéisme peut être défini comme la répétition ou l’accumulation d’absences de salariés qui perturbe le fonctionnement de l’entreprise. Il peut notamment être lié à des difficultés rencontrées au travail ou à des problèmes de santé.
Une définition souvent utilisée, proposée par le réseau ANACT-ARACT, est la suivante : « L’absentéisme caractérise toute absence qui aurait pu être évitée par une prévention suffisamment précoce des facteurs de dégradations des conditions de travail ».
Cette définition montre que les absences ne sont pas toujours liées à un manque de motivation ou à un manque de sérieux du salarié. Elles peuvent aussi être une conséquence de difficultés rencontrées dans son travail ou dans sa vie personnelle.
En effet, certaines absences sont prévues et correspondent à des droits des salariés. C’est le cas des congés payés, des congés maternité ou paternité et des absences liées à certaines activités syndicales ou à des formations.
Il faut donc bien distinguer les absences prévues et autorisées des absences qui peuvent poser problème dans l’organisation de l’entreprise.
Plusieurs raisons peuvent expliquer l’absentéisme au travail :
Les mauvaises conditions de travail : un environnement bruyant, des horaires difficiles, une charge de travail trop importante ou un manque de matériel adapté peuvent fatiguer les salariés.
Les problèmes de management : un manque de reconnaissance, des conflits avec un responsable ou une mauvaise ambiance au sein de l’équipe peuvent donner envie à certains salariés de ne plus venir travailler.
Les problèmes de santé physique : certaines activités professionnelles peuvent provoquer des douleurs, des blessures ou des troubles liés aux gestes répétitifs.
Les difficultés psychologiques : le stress, l’anxiété, la surcharge de travail ou l’épuisement professionnel (burn-out) peuvent également entraîner des absences.
Les difficultés personnelles : des problèmes familiaux, des difficultés de transport ou des événements personnels peuvent parfois empêcher un salarié de se rendre au travail.
L’absentéisme n’est pas uniquement une question de volonté individuelle. Il peut aussi être le signe que quelque chose ne fonctionne pas correctement dans l’organisation du travail.