En France, l’instruction est obligatoire pour tous les enfants âgés de 3 à 16 ans.
Si un enfant ne va pas à l’école sans raison valable (comme un problème de santé le concernant ou celui d’un proche, un événement familial, un mariage, ou des obsèques, etc.), les personnes responsables de l’élève (parents ou responsables légaux) sont convoquées par le chef d’établissement pour un rappel. Si cela ne suffit pas, le chef d’établissement peut informer le DASEN (directeur académique des services de l’Education nationale). Dans certains cas, le DASEN peut envoyer un avertissement aux parents. Si l’absentéisme continue, ce dernier peut saisir le procureur de la République pour des faits pouvant être considérés comme une infraction pénale.